在酿造普通啤酒或是精酿啤酒时，除了啤酒设备是很重要的，发酵的工艺也很重要，更不可或缺的就是酿造啤酒的原材料，精酿啤酒的主要原料有麦芽、啤酒花、水和酵母。而依据每一种原料使用分量的不同，可酿出各种不同风味的啤酒。不过就算是使用同样的麦芽，加入同样的水以及使用相同的啤酒花，只要酵母不同就会酿出香气和风味完全不同的啤酒。同样的，酵母、水和啤酒花相同，但是使用的麦芽不同，颜色和香气也会不一样。

  而如果使用了香料、水果、咖啡、巧克力等副原料，就能制造出带有独特风味的啤酒了。
  啤酒麦芽是大麦在人工控制的条件下，经浸麦、发芽、干燥、除根的操作过程，生产上称为制麦。制麦前的大麦须除杂与分级，以2.2、2.5、2.8毫米孔径的筛面将麦粒分成大、中、小三级分开投料，以便浸麦、发芽和麦芽的溶解度均匀一致。选麦要求精选后的净麦夹杂物不得超过0.15%；麦粒的整齐度，即腹径2.2毫米以上麦粒达93%以上；精选率一般为80%～90%。
  大麦在人工控制的条件下，经浸麦、发芽、干燥、除根的操作过程，生产上称为制麦。制麦前的大麦须除杂与分级，以2.2、2.5、2.8毫米孔径的筛面将麦粒分成大、中、小三级分开投料，以便浸麦、发芽和麦芽的溶解度均匀一致。
  选麦要求精选后的净麦夹杂物不得超过0.15%；麦粒的整齐度，即腹径2.2毫米以上麦粒达93%以上；精选率一般为80%～90%。
  除根经干燥后的麦芽，根十分焦脆，只要稍加摩擦就能脱落。因此，出塔以后的干麦芽，须随即把根除去。
  浸麦采取浸水断水交替法，就是在浸麦过程中，先用水把大麦浸渍，然后把水放掉，让大麦暴露在空气中，以后再相继反复进行浸水和断水，一直达到所要求的浸麦度为止。现以“4浸4断”操作为例：开始投料时，浸水以漂去污泥和浮麦，2小时后换水。在第二次浸麦水中加入用水量1%～3%的生石灰，化成石灰乳浸麦。其作用为消毒，溶解麦粒上的粘液、色素和单宁类物质，以降低麦芽色度和苦涩味。
  此后连续4小时浸水，4小时断水，定时通风，直至麦粒的含水量达到43%～45%。水温17℃～18℃，整个浸麦操作约为60小时，其中浸麦32小时，断水28小时。浸麦时要经常换新鲜水，每隔半小时通入压缩空气5分钟～10分钟；断水时通风15次，每次20分钟～ 30分钟，供给空气、排去二氧化碳和热量。冬季气温低，宜浸水久，断水短。夏季水温高，宜浸水短，断水久。

  发芽大麦发芽的方法按设置条件，可分为地板式、通风式、塔式和连续式等。通风式包括箱式和罐式。现以单箱间歇通风式发芽法为例，来说明发芽管理：将浸麦后的大麦送入发芽箱，立即进行翻拌，使浸麦水从箱底排出。麦层厚度0.6米～1米，麦层过厚影响通风，麦层内温差过大。麦层过薄设备和动力不经济，且麦层容易干燥。在润湿堆积阶段，开始时通入 10℃～14℃的干燥空气，除去麦粒表面多余的水分，然后再通入10℃～14℃ 的湿空气，用来调节麦层的温度，使麦层温度逐渐升高，在24小时内达到14 ℃。浸麦后的大麦在这样的温度下，经24小时以后开始发芽。由于呼吸作用，麦层温度逐渐升高，须连续通入10℃～14℃的湿空气，控制温度，每天约升温 1℃，使第5天达到18℃～20℃，以后继续保持这个温度或逐渐下降至14 ℃发芽。温度须保持20℃以下，每日早、中、晚各通风1次，麦层上、下温度相差1℃～2℃。发芽旺盛期翻拌要勤，后期停止翻拌和通风，使根芽凋萎。

大麦外包谷皮有利于发芽且麦芽酶系统全面，包括淀粉酶、糖化酶、蛋白水解酶、核酸水解酶等，这导致水解出的麦芽汁易于酿造成啤酒，而且具有大麦的二独特风味。根据大麦籽粒生长形态，呻酒酿造常用二棱大麦，二棱大麦具有颗粒饱满、内容物含量多、麦皮较少、浸出率高、溶解度较好的特点。
(1)酿造啤酒用二棱大麦的要求感官要求：①外观淡黄色或黄色，稍有光泽，无病斑粒；(2气味应无霉味和其他异味。
理化要求：①蛋白质(干计)≥9%~13.5%,水分≤12%13%;(②)千粒重≥32g~38g:③饱满度(腹径≥2.5mm)≥70%85%;④三天发芽率≥85%~95%,五天发芽率≥90%~97%。